Penyebab dan Cara Mengatasi GTM pada Anak dengan Tepat

GTM adalah singkatan dari gerakan tutup mulut, istilah yang sering digunakan orang tua ketika bayi atau anak menolak makanan, menutup mulut saat disuapi, atau hanya mau makan sedikit. 

Kondisi ini bisa membuat Mama khawatir Si Kecil tidak mendapatkan nutrisi yang cukup untuk tumbuh kembangnya. Namun, anak yang sesekali menolak makan belum tentu mengalami masalah kesehatan. Penting bagi Mama untuk memahami penyebabnya dan mengenali kapan penolakan makan masih wajar. 

Apa Itu GTM?

Singkatan GTM adalah gerakan tutup mulut. Arti GTM adalah istilah sehari-hari untuk menggambarkan perilaku bayi atau anak yang menolak makanan. Bentuknya bisa bermacam-macam, mulai dari mengatupkan bibir, memalingkan kepala, mendorong sendok, melepehkan makanan, hingga menangis ketika waktu makan tiba. 

GTM bukan diagnosis medis tersendiri, melainkan istilah yang menggambarkan perilaku makan yang perlu dipahami berdasarkan usia, kondisi kesehatan, dan tumbuh kembang anak. 

Pada bayi, GTM bisa muncul ketika Si Kecil baru belajar mengenal makanan pendamping ASI (MPASI), beradaptasi dengan tekstur baru, atau sedang tidak nyaman. Anak GTM adalah anak yang menunjukkan perilaku menolak makanan, misalnya dengan menutup mulut, memalingkan kepala, atau hanya mau makan sedikit. 

Kondisi ini dapat dipengaruhi oleh berbagai faktor, mulai dari perubahan nafsu makan hingga kebiasaan makan dan tahap perkembangan anak. 

Jadi, bayi GTM adalah bayi yang menunjukkan perilaku menolak makanan, sedangkan GTM pada anak adalah perilaku serupa yang dapat dipengaruhi oleh berbagai faktor sesuai tahap perkembangannya. 

Salah satu tanda bayi mengalami GTM adalah menutup mulut atau memalingkan kepala berulang kali ketika makanan ditawarkan. Si Kecil juga mungkin menunjukkan tanda lain, seperti mendorong makanan dengan lidah atau kehilangan minat setelah beberapa suapan. 

Meski begitu, Mama perlu membedakan penolakan makan dengan tanda kenyang. Jika bayi sudah memperlambat makan, menutup mulut, atau memalingkan kepala, bisa jadi ia memang tidak ingin makan lagi. 

Artikel lainnya: Anak Picky Eater: Penyebab, Dampak, dan Cara Mengatasinya

Mengapa Si Kecil Menolak Makan?

Kondisi GTM pada anak yang menolak makan bisa dipengaruhi oleh berbagai faktor, mulai dari perubahan nafsu makan hingga pengalaman makan yang kurang menyenangkan. 

Ada anak yang sedang melewati fase perkembangan tertentu, tetapi ada juga yang merasa tidak nyaman karena tekstur makanan atau kondisi kesehatan. Oleh sebab itu, penting bagi Mama untuk memahami penyebabnya sebelum menentukan cara mengatasi GTM yang tepat.

1. Fase perkembangan dan perubahan nafsu makan

Fase GTM adalah periode ketika anak terlihat lebih sering menolak makanan atau mengalami perubahan pola makan. Kondisi ini bisa berkaitan dengan tahap perkembangan tertentu, terutama saat anak mulai menunjukkan kemandirian dan ingin menentukan pilihannya sendiri. 

Pada usia balita, pertumbuhan juga cenderung melambat dibandingkan masa bayi sehingga nafsu makan dapat berubah dari hari ke hari. 

Saat mulai mengenal MPASI, bayi membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan rasa, aroma, dan tekstur makanan yang berbeda dari ASI atau susu formula. 

GTM pada bayi adalah kondisi ketika Si Kecil menunjukkan perilaku menolak makanan, yang bisa terjadi selama proses adaptasi tersebut. Mama dapat menawarkan makanan secara bertahap dan berulang tanpa memaksa bayi untuk langsung menghabiskannya.

2. Jadwal, distraksi, tekanan, dan suasana makan

Jadwal makan yang tidak teratur dapat membuat Si Kecil terlalu kenyang atau justru terlalu lapar saat makanan disajikan. Kebiasaan mengonsumsi camilan, susu, atau minuman berkalori terlalu dekat dengan waktu makan juga dapat mengurangi keinginan anak untuk makan makanan utama. 

Selain itu, suasana makan yang penuh tekanan bisa membuat anak semakin enggan duduk dan mencoba makanan. 

Distraksi seperti televisi, ponsel, atau mainan juga dapat membuat perhatian anak teralihkan dari makanan dan sinyal kenyang tubuhnya. Sebaliknya, memaksa anak menghabiskan makanan atau terus menyuapinya ketika ia menolak bisa membuat waktu makan menjadi pengalaman yang tidak menyenangkan. 

Saran dari Kementerian Kesehatan RI, Mama dapat membangun suasana makan yang lebih tenang dengan mengajak Si Kecil duduk bersama keluarga dan memberikan kesempatan untuk mengenali rasa lapar serta kenyangnya. 

3. Tekstur, kemampuan mengunyah, dan faktor sensorik

Tidak semua anak langsung nyaman dengan tekstur makanan yang berbeda. Bayi yang baru belajar MPASI mungkin masih beradaptasi dari makanan lumat ke tekstur yang lebih kasar. Anak juga bisa menolak makanan karena tidak menyukai sensasi tertentu, seperti makanan yang terlalu lembek, berserat, lengket, atau memiliki aroma yang kuat. 

Mama dapat menyesuaikan tekstur makanan dengan kemampuan makan Si Kecil, sambil meningkatkannya secara bertahap sesuai perkembangan. Namun, bila anak terus kesulitan mengunyah, menelan, atau menerima hampir semua tekstur makanan, jangan langsung menganggapnya sebagai fase GTM biasa. 

Kondisi tersebut sebaiknya dievaluasi oleh dokter untuk mengetahui apakah ada masalah keterampilan makan atau menelan. 

Artikel lainnya: Cara Mengatasi Si Kecil Susah Makan saat MPASI

4. Nyeri atau kondisi medis

Penolakan makan juga bisa terjadi ketika Si Kecil sedang sakit atau merasa tidak nyaman. Misalnya, sariawan, nyeri saat menelan, tumbuh gigi yang membuat gusi terasa sakit, atau gangguan pencernaan dapat mengurangi keinginannya untuk makan. 

Jika GTM muncul mendadak bersamaan dengan demam, muntah, atau keluhan lain, Mama perlu memperhatikan kondisi anak secara menyeluruh. 

Jangan langsung menyimpulkan bahwa semua penolakan makan disebabkan oleh kebiasaan atau perilaku anak. 

Bila Si Kecil tampak kesakitan, sulit menelan, mengalami muntah berulang, atau tidak mampu mempertahankan asupan cairan, sebaiknya segera konsultasikan kondisinya kepada dokter. Penanganan yang tepat perlu disesuaikan dengan penyebab yang mendasarinya. 

Cara Mengatasi GTM dengan Responsive Feeding

Salah satu pendekatan yang dapat Mama terapkan untuk menghadapi GTM adalah responsive feeding atau pemberian makan responsif. Pendekatan ini mengajak orang tua mengenali dan merespons sinyal lapar serta kenyang anak dengan cara yang sesuai, tanpa paksaan. 

Tujuannya bukan sekadar membuat Si Kecil menghabiskan makanan, tetapi juga membantu membangun hubungan yang positif dengan makanan sejak dini. Berikut tipsnya:

1. Tugas Mama menentukan apa, kapan, dan di mana

Dalam responsive feeding, peran orang tua dalam mencegah GTM adalah menyediakan makanan bergizi, menentukan jadwal makan, dan menciptakan tempat makan yang aman serta nyaman. 

Mama dapat menyajikan menu yang sesuai dengan usia dan kemampuan makan Si Kecil, kemudian mengajaknya makan di tempat yang sama setiap hari agar terbentuk rutinitas.

Misalnya, Mama menyiapkan nasi, lauk berprotein, dan sayuran dengan tekstur yang sesuai, lalu menyajikannya di kursi makan. Untuk bayi yang baru memulai MPASI, pastikan makanan sesuai dengan tahap perkembangannya dan bayi selalu diawasi saat makan. 

2. Tugas Si Kecil menentukan mau makan dan berapa banyak

Setelah Mama menyediakan makanan, berikan kesempatan kepada Si Kecil untuk menentukan apakah ia ingin makan dan berapa banyak yang mampu dihabiskannya. 

Anak yang memalingkan kepala, menutup mulut, atau menunjukkan tanda kenyang tidak perlu terus disuapi. Sebaliknya, jika ia masih menunjukkan rasa lapar, Mama dapat menawarkan tambahan makanan sesuai kebutuhan dan kemampuannya. 

Prinsip ini bukan berarti Mama membiarkan anak hanya makan makanan favoritnya setiap hari. Mama tetap bertanggung jawab menyediakan pilihan makanan yang beragam dan bergizi, sementara Si Kecil belajar mengenali rasa lapar, kenyang, dan preferensinya sendiri. 

Dengan begitu, waktu makan tidak perlu menjadi ajang tawar-menawar antara Mama dan anak. 

3. Jadwal makan dan camilan yang konsisten

Mama dapat membuat jadwal makan utama dan camilan yang teratur agar Si Kecil memiliki kesempatan makan ketika lapar. Untuk bayi usia 6–12 bulan, ASI atau susu formula masih menjadi sumber nutrisi utama, sementara MPASI diberikan secara bertahap.

Seiring bertambahnya usia, makanan keluarga yang sesuai kebutuhan anak akan mengambil peran lebih besar dalam memenuhi kebutuhan gizinya. 

Hindari membiarkan Si Kecil terus-menerus ngemil atau minum sepanjang hari karena ia mungkin tidak merasa lapar ketika waktu makan tiba. Mama bisa mengatur jarak antara makan utama dan camilan berdasarkan usia, kebutuhan, serta rutinitas anak. 

Jika Si Kecil masih menyusu, atur waktu menyusu dengan mempertimbangkan usianya dan kebutuhan nutrisi, bukan dengan menghentikannya secara sembarangan demi membuat anak lapar. 

Artikel lainnya: Cara Mengatasi Anak Susah Makan dan Kenali Penyebabnya

4. Porsi kecil, paparan berulang, dan makan bersama

Porsi yang terlalu besar bisa membuat anak merasa kewalahan sebelum mulai makan. Untuk itu, Mama dapat menyajikan makanan dalam jumlah kecil terlebih dahulu dan menawarkan tambahan jika Si Kecil masih lapar. 

Cara ini juga memudahkan anak mengenali berbagai makanan tanpa merasa harus menghabiskan satu piring penuh. 

Jika anak menolak makanan baru, Mama tidak perlu langsung menghapusnya dari menu. Tawarkan kembali pada kesempatan berbeda, mungkin dengan cara memasak atau penyajian yang sedikit berbeda. 

Mengajak Si Kecil makan bersama keluarga juga dapat membantu karena anak berkesempatan mengamati dan meniru kebiasaan makan orang-orang di sekitarnya. 

5. Hindari memaksa, menyuap, mengejar, atau memakai layar

Hal yang perlu dihindari saat bayi GTM adalah memaksa makanan masuk ke mulut, terus menyuapi ketika bayi sudah menunjukkan tanda kenyang, atau mengejar anak ke berbagai tempat agar ia mau makan. Kebiasaan tersebut berisiko membuat waktu makan menjadi pengalaman yang penuh tekanan. 

Untuk bayi yang belum mampu makan mandiri, Mama tetap perlu membantu menyuapi dengan lembut sambil memperhatikan responsnya dan menghentikan pemberian makan ketika bayi menolak atau kenyang. 

Sebaiknya, hindari pula menjadikan ponsel atau televisi sebagai syarat agar anak mau membuka mulut. Alihkan perhatian Mama pada respons Si Kecil, ajak ia berinteraksi, dan berikan waktu untuk makan tanpa tergesa-gesa. 

Jika anak menolak, tetap tenang dan akhiri sesi makan sesuai rutinitas yang disepakati, alih-alih memperpanjangnya dengan paksaan.

Bagaimana Menilai Asupan Tanpa Panik?

Ketika Si Kecil mengalami GTM, wajar jika Mama merasa khawatir terhadap asupan gizinya. Namun, satu kali makan yang sedikit belum cukup untuk menyimpulkan bahwa anak kekurangan nutrisi. Mama sebaiknya melihat pola makan secara keseluruhan, memantau kondisi fisik dan aktivitasnya, serta memperhatikan pertumbuhan dari waktu ke waktu. 

1. Lihat pola beberapa hari, bukan satu kali makan

Nafsu makan anak dapat berubah setiap hari. Ada kalanya Si Kecil makan dengan lahap, tetapi pada waktu lain ia hanya mau beberapa suapan. Mama bisa mencatat makanan dan minuman yang dikonsumsi selama beberapa hari untuk melihat variasi asupan, kebiasaan makan, serta kemungkinan faktor yang memengaruhi penolakannya. 

Perhatikan pula apakah Si Kecil masih mau menerima kelompok makanan lain, seperti sumber karbohidrat, protein, buah, dan sayuran. Jika ia menolak satu jenis makanan, Mama dapat menawarkan alternatif dengan kandungan gizi yang sebanding. 

Namun, catatan makan di rumah bukan pengganti pemeriksaan dokter apabila terdapat kekhawatiran mengenai pertumbuhan atau kemampuan makan anak. 

2. Pantau energi, hidrasi, dan kurva pertumbuhan

Anak yang masih aktif, berinteraksi seperti biasa, buang air kecil secara normal, dan tumbuh sesuai pola pertumbuhannya cenderung memberikan tanda yang lebih meyakinkan dibandingkan hanya melihat jumlah makanan dalam satu kali makan.

Meski demikian, kondisi tersebut tidak sepenuhnya menyingkirkan kemungkinan masalah gizi. Untuk itu, Mama tetap perlu memantau berat badan, panjang atau tinggi badan, serta kurva pertumbuhan Si Kecil melalui posyandu atau fasilitas kesehatan. 

Berdasarkan National Health Service, perhatikan juga tanda kekurangan cairan, seperti buang air kecil yang berkurang, mulut kering, tidak adanya air mata ketika menangis, atau anak terlihat sangat lemas. Jika tanda dehidrasi muncul, terutama ketika disertai muntah atau diare, segera cari pertolongan medis. 

3. Susu dan camilan disesuaikan usia

Kebutuhan susu dan makanan berbeda sesuai usia anak. Pada bayi berusia di bawah 6 bulan, ASI eksklusif dianjurkan jika memungkinkan, sedangkan bayi yang tidak mendapatkan ASI memerlukan susu formula yang sesuai. 

Setelah sekitar usia 6 bulan, MPASI mulai diberikan untuk melengkapi ASI atau susu formula. Memasuki usia 12 bulan, kebutuhan dan jenis susu perlu disesuaikan dengan pola makan serta kondisi anak. 

Pada bayi dan balita yang sedang GTM, jangan langsung menambah susu atau camilan tanpa mempertimbangkan asupan makanan utama. Terlalu banyak susu atau camilan dapat mengurangi nafsu makan terhadap makanan bergizi lainnya. 

Mama sebaiknya mendiskusikan kebutuhan susu dengan dokter, terutama jika Si Kecil memiliki berat badan sulit naik, pola makan sangat terbatas, atau kondisi kesehatan tertentu. 

Artikel lainnya: Cara Seru Mengajarkan Anak Makan Sendiri Tanpa Drama!

Kapan GTM Perlu Diperiksa?

Sebagian anak memang mengalami fase pilih-pilih makanan yang membaik secara bertahap. Namun, Mama sebaiknya tidak menganggap semua penolakan makan sebagai fase perkembangan yang akan berlalu dengan sendirinya. Berikut tanda-tanda pemeriksaan oleh dokter perlu dilakukan pada anak GTM:

1. Berat badan turun atau kurva pertumbuhan melambat

Jika berat badan Si Kecil turun, sulit bertambah, atau pertumbuhannya melambat, konsultasikan kondisinya kepada dokter. Anak yang mengalami kesulitan makan dalam waktu lama berisiko tidak memperoleh energi dan nutrisi yang cukup untuk mendukung tumbuh kembangnya. 

Dokter dapat menilai riwayat makan, kondisi kesehatan, serta kurva pertumbuhan untuk menentukan apakah diperlukan pemeriksaan atau pendampingan gizi lebih lanjut. 

2. Dehidrasi, muntah, nyeri, tersedak, atau batuk saat makan

Mama perlu segera mencari pertolongan medis jika Si Kecil menunjukkan tanda dehidrasi, muntah berulang, atau nyeri yang membuatnya sulit makan dan minum. 

Batuk atau tersedak berulang saat makan maupun minum juga perlu dievaluasi karena bisa berkaitan dengan gangguan menelan. Jika anak mengalami kesulitan bernapas atau tersedak berat, segera cari bantuan darurat. 

3. Pilihan makanan sangat sempit atau kemampuan makan mundur

Jika Si Kecil hanya mau makan beberapa jenis makanan, terus menolak kelompok makanan tertentu, atau kehilangan kemampuan makan yang sebelumnya sudah dikuasai, sebaiknya Mama berkonsultasi dengan dokter. 

Hal serupa berlaku jika anak mengalami kesulitan mengunyah tekstur yang sesuai usianya atau tampak sangat takut saat makan. Evaluasi lebih awal membantu mengidentifikasi kebutuhan dukungan nutrisi maupun terapi keterampilan makan jika diperlukan. 

Menemani Si Kecil belajar makan memang membutuhkan kesabaran, Mama. Sambil membangun kebiasaan makan yang lebih nyaman, Mama juga bisa memperkaya informasi seputar tumbuh kembang dengan download aplikasi Hallobumil.

Registrasikan data diri Mama di aplikasi kehamilan ini dan temukan berbagai informasi yang bisa membantu Mama menjalani setiap tahap pengasuhan dengan lebih percaya diri.

Jangan lupa, gabung ke komunitas WhatsApp Hallobumil untuk berbagi cerita, bertukar pengalaman, dan mendapatkan dukungan dari sesama Mama dalam perjalanan mengasuh Si Kecil.

Ikuti juga event dan webinar kesehatan untuk menambah wawasan seputar kesehatan ibu, bayi, dan pengasuhan. Mama bisa mendapatkan kesempatan untuk belajar, berdiskusi, serta menemukan perspektif baru dalam mendampingi tumbuh kembang buah hati.